"La famiglia ha bisogno di una casa, di un ambiente a sua misura in cui
intessere le proprie relazioni. Per la famiglia umana questa casa è la terra,
l'ambiente che Dio Creatore ci ha dato perché lo abitassimo con creatività
e responsabilità. Dobbiamo avere cura dell'ambiente: esso è stato affidato
all'uomo, perché lo custodisca e lo coltivi con libertà responsabile, avendo
sempre come criterio orientatore il bene di tutti.
L'essere umano, ovviamente, ha un primato di valore su tutto il creato.
Rispettare l'ambiente non vuol dire considerare la natura materiale o animale 
più importante dell'uomo. Vuol dire piuttosto non considerarla egoisticamente
a completa disposizione dei propri interessi, perché anche le future generazioni 
hanno il diritto di trarre beneficio dalla creazione, esprimendo in essa la stessa
libertà responsabile che rivendichiamo per noi.
Né vanno dimenticati i poveri, esclusi in molti casi dalla destinazione universale
dei beni del creato. Oggi l'umanità teme per il futuro equilibrio ecologico. 
È bene che le valutazioni a questo riguardo si facciano con prudenza, nel 
dialogo tra esperti e saggi, senza accelerazioni ideologiche verso conclusioni
affrettate e soprattutto concertando insieme un modello di sviluppo sostenibile, 
che garantisca il benessere di tutti nel rispetto degli equilibri ecologici. 
Se la tutela dell'ambiente comporta dei costi, questi devono essere distribuiti 
con giustizia, tenendo conto delle diversità di sviluppo dei vari Paesi e della 
solidarietà con le future generazioni. 
Prudenza non significa non assumersi le proprie responsabilità e rimandare 
le decisioni; significa piuttosto assumere l'impegno di decidere assieme e 
dopo aver ponderato responsabilmente la strada da percorrere, con l'obiettivo
di rafforzare quell'alleanza tra essere umano e ambiente, che deve essere 
specchio dell'amore creatore di Dio, dal quale proveniamo e verso il quale
siamo in cammino." Benedetto XVI

(dal messaggio del Santo Padre per la celebrazione della XLI giornata 

mondiale della pace - 1 Gennaio 2008)